LED驅(qū)動電源是LED燈具的關鍵所在，它就好比一個人的心臟，要制造高品質(zhì)的、用于照明的LED燈具必須放棄恒壓方式驅(qū)動LED。由于LED加工制造的特殊性，導致不同的生產(chǎn)廠家甚至同一個生產(chǎn)廠家在同一批產(chǎn)品中所生產(chǎn)的LED的電流、電壓特性均有較大的個體差異。
LED是英文 “LIGHT EMITTING DIODE”的縮寫，中文簡稱發(fā)光二極管，由于它具有環(huán)保、壽命長、光電效率高（目前實驗室光效已經(jīng)達到160LM/W)、抗震等眾多優(yōu)點，近年來在各行業(yè)應用得以快速發(fā)展，理論上，LED的使用壽命在10萬小時左右，但在實際應用過程中，有些LED燈具設計人員對LED驅(qū)動電源認識不足或選用不當或一味追求低成本，結果使LED燈具產(chǎn)品壽命大大縮短，差的LED燈具壽命不到2000小時，有的甚至更低，結果使LED燈具的優(yōu)勢得不到很好的發(fā)揮。
現(xiàn)以大功率1W白光LED典型規(guī)格為例，按照LED的電流、電壓變化規(guī)律來做簡要說明，一般1W白光應用正向電壓為3.0-3.6V左右，也就是說，當標稱為1W的LED在流過350毫安電流時，它兩端的電壓可能在3.1V，也可能在3.2V或3.5V也可能是其它值，為保證1WLED的壽命，一般LED生產(chǎn)廠家建議燈具廠用350mA的電流去驅(qū)動(有些廠家由于封裝工藝及散熱等方面的原因，從保證壽命方面考慮，會建議用戶降低到320毫安或300毫安)，當通過LED兩端的正向電流達到350毫安后，LED兩端的正向電壓很小的增加，都會使LED正向電流大幅度的上升，使LED溫度成直線上升，從而加速LED光衰，使LED的壽命縮短，嚴重時甚至燒壞LED。由于LED的電壓、電流變化的特殊性，因此對驅(qū)動LED的電源提出了嚴格要求。
現(xiàn)狀：現(xiàn)在許多大功率LED封裝廠將許多顆單個的LED通過并聯(lián)和串聯(lián)的方式將它們封在一起生產(chǎn)出了單個20W、30W或50W或100W甚至更高功率的LED，盡管在封裝前這些單個的LED都嚴格做了挑選和配對，但由于內(nèi)部數(shù)量少則有幾十顆、多則幾百顆單體LED,因此封裝后的大功率LED成品在電壓和電流上仍然有很大的差異，且相比單個的LED(一般單個白光、綠光、藍光工作電壓在2.7-4V，單個紅光、黃光、橙光工作電壓在1.7-2.5V)參數(shù)差異更大！
有些廠家，為降低產(chǎn)品的成本，采用恒壓驅(qū)動LED(有些廠所生產(chǎn)的低檔次大功率LED燈具，就是用恒壓電源串聯(lián)一個或幾個大功率電阻來工作的；最差的驅(qū)動電源就是用電阻、電容降壓的電壓驅(qū)動方式），同樣帶來了批量生產(chǎn)時每個LED發(fā)光亮度差異大、LED不能工作于最佳狀態(tài)、壽命短、發(fā)熱厲害等一系列問題。
判斷技巧： 如果你購買的LED燈具，在電壓正常(比如市電AC220V時)比較亮，而在電壓比較低時(比如市電下降到AC190V時)感覺亮度下降許多，那么可肯定你所購買的LED燈具質(zhì)量是不好的,該燈具選用的LED驅(qū)動電源品質(zhì)是比較差的。
恒流源驅(qū)動是最佳的LED驅(qū)動方式，采用恒流源驅(qū)動，不用在輸出電路串聯(lián)限流電阻，LED上流過的電流也不受外界電源電壓變化、環(huán)境溫度變化，以及LED參數(shù)離散性的影響，從而能保持電流恒定，充分發(fā)揮LED的各種優(yōu)良特性。對于0.5W或1W或3W或更大功率的LED，最好的驅(qū)動方式是：將這些大功率LED全部串聯(lián)，而不要并聯(lián)；對于小功率LED可選用串并聯(lián)的方法去驅(qū)動，但并聯(lián)路數(shù)也不能過多，否則產(chǎn)品一致性就大打折扣。
采用LED恒流電源來給LED燈具供電，由于在電源工作期間都會自動檢測和控制流過LED的電流，因此，不必擔心在通電的瞬間有過高的電流流過LED，也不必擔心負載短路燒壞電源。還有一點值得LED燈具企業(yè)注意：由于LED在工作過程中會放出大量的熱量,使管芯結溫迅速上升,LED功率越高,發(fā)熱效應越大.LED芯片溫度的升高將導致發(fā)光器件性能的變化與電光轉(zhuǎn)換效率衰減,嚴重時甚至失效，根據(jù)實驗測試表明：LED自身溫度每上升5攝氏度，光通量就下降3％,因此LED燈具一定要注意LED光源本身的散熱工作，在可能的情況下盡量加大LED光源自身的散熱面積,盡量降低LED自身的工作溫度，如果條件允許，最好能將電源部分與光源部分隔開，一味地追求小體積而忽視燈具及電源的工作溫度是不可取的,從表面上看，外形小巧了，但壽命卻短了、光衰加大了，屬典型的“因小失大”。
采用恒流驅(qū)動方式，它能避免LED正向電壓的改變而引起電流變動，同時恒定的電流使LED的亮度穩(wěn)定，也便于LED燈具廠實施大批量生產(chǎn)時保證產(chǎn)品的一致性，因此眾多廠家已經(jīng)充分認識到驅(qū)動電源的重要性，許多LED燈具廠家已經(jīng)放棄恒壓方式，而選用成本稍高的恒流方式驅(qū)動LED燈具了。有些廠家擔心電源驅(qū)動板選用電解電容會影響電源的壽命，其實是一種誤解，比如：如果選用105度，壽命為8000小時的高溫電解電容，根據(jù)通行的電解電容壽命估算方式“每降低10度，壽命增加一倍”，那么它在95度環(huán)境下工作壽命為16000小時，在在85度環(huán)境下工作壽命為32000小時，在75度環(huán)境下工作壽命為64000小時，如果實際工作溫度更低，那么壽命會更長！由此看來，只要選用高品質(zhì)的電解電容對驅(qū)動電源的壽命是沒有什么影響的！
